埃及游记01——通向埃及之路
// January 2nd, 2007 // 5 Comments » // Travel
这个冬天的旅行目的地，是埃及。出发前当然免不了各种准备，这次旅行因为有陈甜大美女在埃及的照应，心安很多，所以准备也开始的比较晚，呵呵，虽然挺早就开始查些游记，但主要的工作都是在临行前两周才开始。
先是买了《The Rough Guide to Egypt 6》，这本书05年12月出版，书中的信息绝大多数都仍然准确，对于埃及的历史、文化的基本介绍十分有用，而具体到各个城市和景点的说明也都很有用，尤其对于一些费用的参考值对于埃及这样一个十分乱收费的国家非常有帮助。然后就是签证，埃及的签证在美国很容易拿，只需要按照网上提供的程序，填好申请表，然后和护照（需要至少6个月有效期，和返美的有效签证），学生证复印件，20美元的签证费（只接受邮局的 money order）和回邮信封寄到埃及使馆，不到两周就能收到了。再然后就是订机票，一般来说，机票的deal多在旅行日期一个月前开始出现，而我到出发两周才认真看机票，大概错过了订机票的最佳时间，不过主要也没法太早知道到底哪天出发到底呆几天。折腾了半天，最后订了去一停，回两停的机票，便宜是便宜，但转机等待时间都比较长，尤其回程，要等16个小时。订完机票，就可以制定具体行程了。一种可能是自己订宾馆，然后到了那里再联系当地旅行社，据说这种大概是最便宜的；另外一种可能就是出发前就联系埃及本地的旅行社，制定好所有行程，这种比较省事，但价格上不会是最便宜的，而且要冒一定的风险。我为了省心，决定还是直接联系旅行社。我主要联系了三家旅行社：pack2egypt，delta tours 和 egypt online tours。这些旅行社你都可以根据自己的需求安排行程，宾馆、交通、景点安排你都可以更改。三家的安排都差不多，价格也差别不大，只是pack2egypt回复邮件相对比较慢，而且价格最贵，虽然它安排的宾馆是最好的；delta tours 一开始都表现很好，直到我开始讨价还价后就对我不冷不热，而且到最后也没给我具体的宾馆和cruise安排；而 egypt online 的回复相对专业一些，最后就选了这家，当然事后证明，这个级别的旅行社其实没多大差别，都绝不是hassle-free，和哪家打交道都还是要留个心眼。对于旅行社我之后会再提到，基本上如果图省事的话这些旅行社是还不错的选择，但仍然还是会费心和费钱，肯定会让你常觉不爽。
机票行程签证都确定了，剩下的就是琐碎的行李准备了。首先是钱，埃及还是一个现金国家，多数地方不收信用卡，即使收信用卡，信息被盗用的风险也偏大，所以行前最好带足现金，机场就有兑换埃镑（埃及货币）的地方。很多场合，用美金支付也是可以的。银行卡也还是带着，你也许会花比计划中更多的钱，我就是-_-。多数银行的 debit card 都是可以在埃及的ATM上直接取埃镑的，当然恐怕需要交手续费（这里我顺便推荐一下usaa的checking账户，异行ATM取款都是退返手续费的）。换钱时一定要多换小票，你将有无数小费要给。药最好也带一些，比如腹泻的药，据说到埃及的游客最容易犯的病就是拉肚子。洗漱用品肯定是要带的，埃及多数的宾馆唯一提供的就是一块香皂。如果你对卫生比较在意，也可以带一瓶免冲洗的酒精洗手液。当然，相机、充电器、存储卡是肯定要带的。我只有一张2GB的相机存储卡，为了以防万一，还另外带了两个U盘，事后证明是绝对明智的，埃及的网吧不难找，可以方便的转存照片。
准备妥当，就该出发了！我的行程是先飞到德国的法兰克福机场，然后从那里再飞到开罗。这两飞的航空公司是Lufthansa（德国汉莎），欧洲的航空公司最好的一点，就是经济舱也是免费供酒（啤酒，红酒，白葡萄酒和其他liquor），于是我这一路就酗酒而来，搞的晕呼呼的。小吃时就要了红酒，而吃饭时更是要了德国原产的啤酒，Lufthansa提供的是 Warsteiner Premium Verum。饭后空姐更是一手红酒一手白酒在机舱里逛荡，any drink？
法兰克福机场并没隔离开的吸烟区
就这样喝到了法兰克福机场。到达时已是接近天亮，机场还是忙碌的。没有签证，只能在国际部等着。在机场里逛荡，隔几步就会发现一个抽烟区。虽然似乎是指定地点才能抽烟，但这所谓的抽烟区就是一个台子，一点隔离都没有，方圆几十步都是烟味，咳咳，欧洲人真是十分能抽烟。机场多数店还没开张，就一个咖啡店和一个酒吧开着。虽然在飞机上已经喝过了德国啤酒，但还是不想错过在德国本土喝啤酒的机会。在酒吧要了一小扎啤酒，其实也没觉得有多么好喝-_-。
虽然是烂俗的Beck’s，好歹也是在德国喝了把德国啤酒
在法兰克福的转机时间就4个小时，很好熬过。欧洲的机场和美国不同的一点是，在登机口查完票后不是直接就登机了，而是再进入一个候机室接着等。德国似乎天亮的很迟，都9点了天都还不怎么亮。等着无聊，就来张清晨背影吧。
背影，等待飞往开罗的飞机
终于坐上了飞往开罗的飞机，再4个小时就要到达了！飞机要越过阿尔卑斯山，窗外的风景很美。但当越过山脉和地中海之后，天空开始变的不那么湛蓝了，而是逐渐灰土蒙蒙，再然后，就要降落了，心情开始小激动，而且窗外还出现了金字塔！只是那时正在降落，不能拍照了。
窗外美丽的阿尔卑斯山
终于落了地，刚出机舱不久就看到了旅行社的人拿着写着我名字的牌子等着，被他领着办理入关。本想应该就是一下子的事，结果海关那厮瞅了眼签证，就直接指了角落的一个座位把我发配到那里去等着了，也不说为啥。不过之前看游记已经知道，埃及海关喜欢干这事，必要时还需要给点好处-_-，不过有旅行社的好处就是会有人帮你去催。即使这样，坐在角落看着佩着机关枪的警察走来走去，还真是一种心理折磨。等了20分钟还是半个小时，才终于放行了。换完钱走出机场，嗯，总算踏进埃及了！
附行程安排。这只是行前的计划，实际行程有很多小变化，尤其在Luxor和Aswan那几天，我之后会提到。有些变化是顺应情形合理或者无所谓的，有些则是让我不太高兴感觉被骗的。但下面的行程至少可以用来作为参考。
Dec 13: Arrival to Cairo airport, meet & assist, then transfer to the hotel, overnight in Cairo.
Dec 14: Desert Tour to visit Memphis, Sakkara, Giza Pyramids & Sphinx, include lunch, at evening Sound & Light show at Pyramids, overnight in Cairo.
Dec 15: City Tour to explore the Egyptian Museum, Citadel, Old Cairo, old Churches & Bazaar, include lunch, at evening transfer to Train station, overnight on the first class sitting train to Luxor.
Dec 16: Arrival to Luxor, Embark the Nile Cruiser, Boat orientation, Tour to visit Luxor Temple and Karnak Temple, overnight on board.
Dec 17: Tour to visit Valley & tombs of Kings, Valley & tombs of Queens, Queen Hatshipsut Temple and two Colossi of Memnon, sail to Edfu, overnight on board.
Dec 18: Tour to visit Edfu city & Hours temple, sail to Kom Ombo, tour to visit Kom Ombo city & Sobek Temple, overnight on board.
Dec 19: Sail to Aswan, tour by Felucca ride to visit Botanical Gardens & Elephantine Islands, at afternoon Tour to visit the High Dam and Philae Temple, overnight on board.
Dec 20: Drive to Abu Simble, drive back to Aswan, transfer to train station, overnight on the first class sitting train to Cairo.
Dec 21: Arrival Cairo in the morning, Drive to Alexandria, over day tour to visit Pomp’s pillar & the Catacomb Tombs, Quaetbay Forte, Roman Amphitheatre, Alexandria Library, Montaza Place & Gardens, drive back to Cairo, overnight in Cairo.
Dec 22: Desert Safari, drive to Baharya oasis, then drive through the desert to visit black desert, crystal mountain, Salt lake in the Bedouin village, stop at Heiz oasis for lunch, continue to the old white desert & the New White desert where you will have overnight camping.
Dec 23: Drive back to oasis to visit Hot spring, Sandy hills & British castle, drive back to Cairo, overnight in Cairo.
Dec 24: Transfer to airport for your departure flight.